「传奇」谢小娥

唐朝元和年间，江西南昌有个叫谢小娥的姑娘、是个商人的女儿。谢小娥八岁时，母亲因病早逝，父亲把她许配给历阳郡的侠客段居贞为妻。段居贞是个豪爽重义气的人，在社会上结交了不少豪杰俊才。小娥的父亲丧妻后再未结婚，苦心经营，操持家业，积攒下万贯家财，又怕露富招祸，隐匿名声混迹于商人堆里，经常和未来的女婿段居贞合租一条船贩货买卖，邀些宗族亲友相帮，奔波于江湖之上。

小娥十四岁时，刚刚成年。她的父亲和丈夫都在江湖中被一伙蒙面强盗杀了。强盗们抢劫了全部财富，并把段居贞的兄弟、小娥父亲的徒弟和侄儿以及仆人数十口全部杀死，抛尸江中。小娥的胸部也被强盗砍伤，腿被打断，被强盗当作死人抛入江里。谁知小娥命不该绝，她像死人一样在水上随波漂浮，被过往的船只捞救起来，整整一夜才缓过气来，恍如重返人世。胸部刀伤好了之后，断腿却因伤致残、只能跛足而行。告别了相救的好心人，远离家乡的小峨举目无亲，四处流浪、乞食为生，几经周折后她流落到上元县，遇到妙果寺的尼姑净悟。净悟可怜她年纪轻轻又受伤身残、无依无靠，就收留她在寺里生活下来。小娥这才有了个安身之处。

当初，小娥的父亲遇害不久，她曾在梦里见到父亲对她说“杀我的人是车中猴，门东草。”小娥为此迷惑不解。谁知过了几天，又梦见丈夫对她说“杀我的人是禾中走，一日夫。”小娥更觉得奇怪，迷蒙中感觉到是父亲和丈夫托梦向她诉说那谋财害命的仇家，可她怎么也弄不明白这两句话的意思，于是就请人写了那十二个字谜语，经常向人询问，到处恳求有学问的人给予解释，可是过了一年多也没得到过明白的答案。

到了唐宪宗元和八年春天，有个名叫李公佐的官员在江西从事的官职上任满解职，雇乘一艘小船顺江东下游历。船泊南京时，李公佐上岸游览古城，观赏瓦官寺的楼阁，遇到瓦官寺的和尚齐物。齐物和尚是个爱学习的人，很敬重有德有才的人，在交谈中与李公佐很有些投缘。两人谈经论道，不免涉及些佛理教化，禅机因果，人间奇事。

齐物和尚对李公佐说“附近有个叫谢小娥的年轻寡妇，每逢到庙里上香，都要给贫僧看十二个字。这十二个字是两条谜语，写的是‘车中猴，门东草。禾中走，一日夫。’贫僧揣度多时仍不能领会，但她每次来总是不肯罢休，希望能得到个解释。这两条谜语，很有些蹊跷，观她面色，仿佛遭遇大难，其中似有隐情。今天恰逢李先生驾临，先生博学多识，不妨也请猜上一猜，好让贫僧对那女子有个答复。释人疑难，也是善缘啊。”

李公佐也是个热心好奇的才子，就请齐物和尚把那十二个字写在纸上。他倚着亭阁的栏杆仔细地端详着纸上的每一个字，一边思考，一边默默地念诵，一边用手指在空中比画着，齐物和尚坐在一旁眼睁睁地看着他。过了一会儿，只见李公佐双手一合，叫了声“有了！”

齐物和尚问道“敢问李先生，可是猜出这谜底了？”

李公佐回答说“是的。我猜这十二个字应该是两个人的名字，或许正如老师父所言，其中有难言隐情。能不能烦劳师父派人请那女子到寺中来，我与她当面说清，作个验证，好吗？”

很快地，一个小沙弥把谢小城带来庙中。

李公佐对谢小娥说“齐物老师父让我猜测你那十二个宇的谜语，我已得了大概。你若能将这谜语的来龙去脉说与我听听，我就可以验证是否猜得对了。”

齐物和尚也说道“女施主若要破解这字谜，但请直说无妨。这位李先生本是江西官员，在判官任上曾理过不少疑案，说不定会助你拿个主意呢。”

谢小娥听了这话，脸上顿时显出悲怆之色，眼泪扑簌簌地直往下掉，哽泣呜咽了好会儿，才强忍住流泪对李公佐说“我的父亲和丈夫都被强盗杀了！事后我曾在梦里见到父亲和丈夫告诉我这十二个字，我想这定是父亲和丈夫的亡魂托梦，告诉我杀我亲人的仇家，希望我能为他们申冤复仇。可是我总弄不明白这十二字的意思。一年多来到处求人解释，仍是不得。不知这仇家究竟姓甚名谁，想要报仇也报不了，使得父亲和丈夫的亡魂不能安息。我好命苦啊！”话未说完，小娥又失声啜泣起来。

齐物和尚连忙上前劝解，李公佐沉吟了一会儿，若有所思地说“既是这样，那么我猜得也就对了。现在我可以告诉你这十二个字乃是两个人的名字。一个叫申兰，一个叫申春。这‘车中猴’，车字去掉上面和下面的一横，是申字这是一证，按十二属相排列，申属猴，猴即是申，这是二证。‘门东草’，可释为草下有门，门中有东，那就是兰花的兰字呀。那么，‘禾中走’按意思是说从田地中穿过，穿田而过，也是个申字啊。所谓‘一日夫’，是夫上添一横，夫下加日，合起来是个春宇。所以说，如果你所梦见的确是你父亲和丈夫的冤魂托梦，那么杀你父亲的必定是申兰，杀你丈夫的必定是申春。”

谢小娥听李公佐说完，仿佛有一股郁积胸中已久的闷气自口中喷吐而出，“哇”的一声大哭着跪倒在李公佐面前。她俯首向李公佐拜了两拜，哭着说“多谢先生指点！”随后站起身来，掀起衣襟，请李公佐将申兰申春的名字写在衣襟里面，“我一定要找到这两个强盗，亲手为死去的父亲和丈夫报仇！”然后又问明了李公佐的姓名、宗族、才带着满脸的泪迹离去。

从此以后，谢小娥脱去女装，束胸缠腹，将自己装扮成一个男子。她在江湖上到处打零工，摇船、拉纤、搬货、烧火，像一个男子一样，什么样的苦活累活都做，到处漂泊，吃尽了人间艰苦，不屈不挠地寻访仇人。又过了一年多，她在九江城外一处庄园的竹排门看到一纸招聘启事，说是要雇用帮工。小娥就去上门应召，一问主人姓名，恰恰正是申兰。于是就不计较工价待遇，作了申兰家的“男”仆。

在申兰家，谢小娥的内心充满了愤怒和仇恨，时时都想寻机杀死申兰，但她表面上却表现得极为恭顺，对主人毕恭毕敬；嘴巴甜甜的，手脚勤快，又不怕吃苦挨累，办事机灵，处处为主人着想，很讨得申兰的喜欢，渐渐地深得申兰的信任。申家的银钱收支，用物采买，放债讨账，全由小娥经手办理，俨然成为申家的管事。就这样混了两年多，朝朝夕夕在申家进进出出，竟没有人识得小娥是个女子身。小娥家被抢的金银珠宝、玩物器具，都放在申兰家中，小娥毎每看到这些家中旧物，总难免抚故思亲，常常内心流泪。想起父亲和丈夫的无辜被害，自己家破人亡，流离失所，身为女子却不能享受闺阁的清幽，忍垢改装，为人仆佣受尽磨难，不免暗自伤痛。但她为报杀父杀夫的大仇，只能将这所有的痛苦全部隐忍在心，强作欢颜，处处留心与申兰来往的各色人等，以便找出其他仇家，寻机一网打尽。

那杀害小娥丈夫段居贞的凶手申春，不久也被小娥寻访到了。他本是申兰的本家兄弟，家住长江北岸的独树浦，与申兰来往极为密切，申兰与申春常常相约一同外出，每次外出，行迹诡秘，从不见他们带多少银两出去，既不像经商又不似访友，也不肯让小娥跟班相随，只是留下好些酒食给小娥享用，叫她服侍好家眷，管好家事。他们每次出去，总须个把月时间才能回来，次次都带回不少财物。小娥私下感叹道“李先生真是神机妙算，他所说的，都和我梦中所见对上了号，申家兄弟确实是一对专作无本生意杀人越货的江湖大盗啊！也是上天相助，我的仇终究可以报了！”

有一天，申春乘船过岸来，带来不少的酒和鲜活的大鲤鱼，并说是要会友聚宴，喝他个一醉方休。“这些狗强盗，不知又是要庆贺哪一桩的抢劫成功哩。”小娥暗忖“报仇的时机到了！”她小心而又殷勤地张罗起来，指挥厨工尽可能地把宴饮需用的物品准备齐全，鸡鸭鱼肉尽可能地丰盛。晚上开宴时，小娥在主客之间来回穿梭，不停地劝群贼饮酒。那一晚，申家兄弟真是得意忘形，酒兴大发，和群贼喝得个昏天黑地，个个酩酊大醉，东倒西歪，瘫软如泥。群贼散后，申春烂醉如泥地躺在屋里，申兰人事不省地横卧院中。小娥打发走厨工使女，潜进屋里，假意安顿申春上床，却趁着申春酒醉昏沉，悄悄地用绳带缠住他的手脚，又把他拴缚在床脚上，在外面把房门锁死。然后在墙壁上摘下申兰的腰刀来到院中，她看着那横卧在地的申兰，心想“这回我可要亲手为父亲报仇了！”遂屏住呼吸，用尽全身之力，奋臂挥刀，将申兰那呼呼喷着酒臭气的头颅一刀砍下，声泪俱下地大声哭叫道“来人哪，抓强盗啦！”

夜深人静时分，四方邻里全被小娥的叫声惊醒，人们举着火把、刀棍蜂拥而来，把申兰家的院子团团围住。小娥在院中扯散头发，现出女装，含泪把自己的遭遇说了一遍。她用刀指着尸首分家的申兰说“这就是杀小女子父亲的仇人，我已把他杀了。我不怕杀人抵命，恳请众乡邻帮我把屋里的申春一同捆送官府报案。”众邻里义愤填膺，一拥而入，帮着小娥把锁在房里的申春捆得棍儿一般紧，又在申东家中搜出数值千万的赃物，一大群人拥着小娥去官府报案。

在此之前，小娥在申家时，时常注意与申家兄弟来往的盗贼，张村某某，李寨某某……将申氏兄弟一伙的盗贼一一记得仔仔细细。这回杀了申兰，擒了申春向官府报案，就把原先记下的其他盗贼的名字也一并报告给官府，官府根据小娥的举报，把与申氏兄弟结伙抢劫杀人的盗贼全部缉拿归案，处以死刑，将这帮强盗一网打尽。谢小娥杀贼报仇，虽然触犯了刑律，但官府念她杀贼有功，帮助官府剿灭了一伙为患已久的江湖大盗，也就没有追究她的责任。当时九江府的张太守，还专门把她的事迹写成表章上奏给朝廷，皇帝准奏给谢小娥建牌坊，挂匾额，以示嘉奖。这时已是元和十二年夏，小娥自父亲、丈夫遇害到为亲人报仇，其间已历时五年之久。

报了大仇之后，小娥返回故乡，把自己的遭遇说与族中亲属，深得众乡亲的敬重，乡里的富豪人家争相来聘娶小娥。小娥却立志不再嫁，竟剪了长发，穿起出家人的衣服，到牛头山去拜佛求师。她在寺庙中苦心修行，风霜雨雪中砍柴、舂米、挑水、种菜，早晚诵经札佛，不怕清苦，不辞劳累，终于感动了寺里主持，将她收为佛门弟子。

元和十三年四月，她开始在泗洲开元寺受戒，就以本名小娥为法号，以表明不忘本的意思。那一年夏天，李公佐由江西回长安，途经泗水，路过善义寺时，他特地去拜访善义寺德高望重的老尼姑。恰巧那天老尼姑正要为一些新出家的尼姑举行受戒礼，有几十个女尼参加，听说有本寺的，也有邻近其他寺院的，场面很大，李公佐便随着老尼姑同去观礼。受戒仪式上，佛殿中肃穆庄严，香烟缭绕，钟鼓阵阵齐鸣，老尼姑正襟危坐于法坛正中，受戒的弟子分列两边，全是新剃的头，穿着簇新的僧衣，举止动作庄重沉静，很有气魄，李公佐看得颇为感动。其中有位小尼姑看到身着官服的李公佐，便轻声向老尼姑询问“请问这位官吏可是洪州判官，排行二十三的李先生吗？”老尼姑答道“正是。”小尼姑说“使我得以报仇雪恨、洗雪耻辱而皈依佛门，就是这位李判官的恩德啊。”眼睛看着李公佐，禁不住地哭了起来。

李公佐有些疑惑，就问老尼姑是怎么回事。那年轻尼姑回答道“贫尼小娥，就是从前讨饭的那个寡妇啊。我曾在瓦官寺得到先生的指点，是您为我分析出申兰申春两个盗贼的名字，使我得以报仇雪恨，难道先生不认得我了吗？”

李公佐这才恍然大悟，说“你这一身青袍，又剃了头，开始我是没认出你来，现在倒是想起来了。”遂与小娥交谈起来。小娥哭泣着将自己怎样寻访申兰申春，自己如何报仇，目的达到后又如何出家修行的经历一一说与李公佐听。又对李公佐说“先生的大恩大德，将来我一定报答。”

李公佐听完小娥的叙述，颇为感慨小娥的忍辱奔波，并未徒劳无功，真是苍天不负有心人，有志者事竟成啊！自己能分析出申兰申春的名字，小娥能历尽曲折报仇雪恨，正是应了天理昭彰、善恶有报的古训。像小娥这样，立志报仇就不屈不挠，不达目的誓不罢休，这就是气节；女扮男装，不负女训，不失贞洁，这就是女人应有的品行，真是难能可贵啊。李公佐被小娥的经历所感动，认为这样的事不写出来传示天下，就不符合春秋大义，于是写成《谢小娥传》，使这个感人的传奇故事一直流传到今天。

选自《谢小娥传》